Refraktometria jest metodą analityczną opartą na pomiarze współczynnika załamania światła (inaczej indeksu refrakcji). Współczynnik załamania światła jest charakterystyczną właściwością danej substancji, a jego znajomość umożliwia identyfikację substancji lub może być kryterium oceny jej czystości. Na podstawie współczynnika załamania światła można wyznaczyć refrakcję molową, która jest wielkością stałą dla danego związku. Do pomiarów współczynnika załamania światła stosuje się przyrządy optyczne zwane refraktometrami. Najczęściej są to proste refraktometry Abbego z okularem wyposażonym w skalę do odczytu lub dużo bardziej zaawansowane cyfrowe refraktometry automatyczne, charakteryzujące się bardzo dobrą dokładnością oraz powtarzalnością otrzymanych wyników.